Коли б небо было не в клеточку…

Ukrainefootball.net продолжает серию материалов, в которых мы попытаемся представить себе, каким был бы мир футбола, если бы некоторые из его событий никогда не случились, а история повернула совсем не в то русло, которое она в итоге избрала.

В прошлый раз наш с вами разговор, уважаемые читатели, шел о противостоянии Жозе Моуриньо и Пепа Гвардиолы, ставшего одним из центральных событий в мировом футболе последних лет и во многом определившего расклад сил в высших эшелонах спорта номер один. Вернее, мы говорили о том, что этого жаркого соперничества вполне могло бы и не быть, если бы всего лишь в двух матчах несколько эпизодов завершились не так, как это случилось на самом деле. На сей же раз я хочу пригласить вас в путешествие в гораздо более отдаленное от дня сегодняшнего прошлое, уже достаточно серьезно подзабытое, хоть и относящееся вовсе не к незапамятным временам. Речь пойдет о чемпионате мира 1998 года, а, вернее, об одном из его участников – сборной Хорватии.

Даже, если вам не довелось наблюдать за перепитиями ЧМ-98, вы наверняка знаете, что этот турнир состоялся во Франции и выиграли его хозяева, никогда доселе не поднимавшие над своей головой Кубок мира. Однако кроме Зинедина Зидана, ставшего главным творцом победы «галлов», и его команды у тогдашнего мундиаля были и другие герои. Один из них – хорватская дружина, которая под предводительством Мирослава Блажевича добралась до полуфинала, а уступив там французам (причем по ходу матча «клетчатые» вели в счете, правда, всего лишь одну минуту), выиграла поединок за третье место у сборной Голландии (которую, к слову, возглавлял Гус Хиддинк). Это было высочайшее достижение хорватского футбола, которое остается таковым и по сей день. Самое интересное, что тот чемпионат мира был дебютным для «клетчатых», которые делали лишь свои первые шаги на международной арене. Причем во всех смыслах – совсем недавно распалась социалистическая Югославия, оставив поле себя множество независимых государств, на территории Хорватии прошла кровопролитная война, и нация лишь приходила в себя. Можно только представить себе, каким огромным подарком для людей, не имевших особых поводов для радости и занятых в большей степени выживанием, стал тот успех их родной команды на французских полях. Ну а главным героем хорватского народа был, разумеется, Давор Шукер – форвард, представлявший летом 98-го мадридский «Реал», шестью точными ударами обеспечил себе титул лучшего снайпера мундиаля. Если бы Хорватия прорвалась в финал, он вполне мог бы и «золотой мяч» турнира заграбастать…

И очень мало кто знает о том, что того оглушительного успеха команды Мирослава Блажевича (а ведь и для этого прекрасного тренера, в свое время претендовавшего на пост наставника сборной Украины и не бросившего свое ремесло и поныне, тот чемпионат мира стал пиком всей его карьеры) могло и не быть. Причем даже в помине. Отечественные болельщики хорошо осведомлены о том, что во Францию хорваты пробились сквозь сито стыковых матчей, одолев нашу дружины. Но как раз в противостоянии с «желто-синими» у «клетчатых» особых проблемы не было – в Загребе они добыли уверенную победу 2:0, а на НСК «Олимпийский» начали очень неуверенно, пропустив к шестой минуте два гола, один из которых не был засчитан из-за офсайда (о нем мы подробно поговорим в серии «Разрушители легенд»), но быстро пришли в себя и еще в середине первого тайма провели ответный мяч, предрешивший исход битвы. Короче говоря, сборную Украины хорваты прошли совершенно по делу, и шлагбаумом на их пути к мундиалю мы стать не могли. Вот только дело в том, что «клетчатые» имели все шансы не добраться даже до встречи с командой Йожефа Сабо…

Осенью 96-го сборная Хорватии еще не гремела по всему миру, но успела очень серьезно о себе заявить. Впервые приняв участие в официальных турнирах, хорваты с ходу выиграли отборочную группу ЕВРО-1996, опередив саму Италию (кстати, в том квартете выступала и Украина, также дебютировавшая на подобном уровне. Вот только результат у «желто-синих» получился совсем другим). На самом чемпионате Европы, проходившем в Англии, «клетчатые» также произвели очень хорошее впечатление – они спокойно вышли в четвертьфинал, обеспечив себе путевку в плей-офф за тур до конца группового турнира, а затем оказали достойное сопротивление будущим триумфаторам турнира немцам, уступив им со счетом 1:2. Имена хорватских лидеров Давора Шукера, Звонимиров Бобана и Сольдо, Робертов Просинечки и Ярни уже в тот момент были широко известны в футбольном мире, и состав команды Мирослава Блажевича выглядел очень и очень грозно. Потому сборную Хорватии безо всяких сомнений называли главным фаворитом отборочного квинтета, в котором им предстояло соперничать за право сыграть на ЧМ-98 с датчанами, греками и бывшими соотечественниками по СФРЮ из Боснии и Словении. Дания, которую «клетчатые» разбили в пух и прах на ЕВРО, смотрелась явно послабее хорватов, ну а от Греции, несмотря на ее участие в предыдущем мундиале (где эллины ни очков не набрали, ни голов не забили, став первой на тот момент европейской командой, которой не удалось разжиться хотя бы одним баллом в финальной стадии мировых первенств), никто ничего серьезного не ждал.

Начиналось все для подопечных Блажевича прекрасно – в октябре 1996-го они без проблем устроили погром боснийцам, которые вынуждены были проводить формально домашний матч в Болонье. Но уже месяц спустя «клетчатых» поджидал не самый приятный сюрприз – они не сумели одолеть на родной арене греков, оказавших неожиданно мощное сопротивление. Впрочем, эта потеря воспринималась, как досадная случайность, а вот когда в марте следующего года очко из Загреба увезли еще и датчане, о невезении уже никто не говорил – это больше напоминало закономерность. Окончательно же паника хорватских болельщиков охватила второго апреля, когда их любимцы, видимо, перепутавшие дни, решили пошутить и, трижды ведя в счете, умудрились завершить домашний матч со Словенией со счетом 3:3. Надо отметить, что это были еще не те крепенькие словенцы, не пустившие нас впоследствии на ЧЕ-2000 – в том отборочном турнире сия команда набрала всего лишь… одно очко! Вот то самое, добытое в Загребе.

Впрочем, в конце того же месяца команда Мирослава Блажевича несколько сняла напряжение, на зубах вырвав победу в Греции благодаря позднему голу Шукера. Казалось, что все встает на свои места, но это только казалось. Предвестье беды случилось в начале июня, когда «клетчатые» наконец-то сумели триумфовать и пред родными трибунами, но проделали это с огромным трудом – Босния и Герцоговина, которую гораздо позже Блажевичу также доведется потренировать, отчаянно билась в югославском дерби и едва не устроила сборной Хорватии катастрофу в виде ничьей.

Крушение случилось три месяца спустя, десятого сентября 1997 года. В Копенгагене хорваты были биты безо всяких вариантов – уже к 41-й минуте датчане вели 3:0, и хотя Шукер успел отыграть один мяч еще до перерыва, шансов спасти матч у славян не было. После этого поражения «клетчатые» повисли над бездной. За тур до конца отборочного турнира в группе лидировала Дания, имевшая в своем активе шестнадцать очков. Следом за ней шли греки, набравшие тринадцать баллов, у хорватов же в лукошке их было лишь двенадцать. Регламент тогдашнего отбора был таков – команды, занявшие первые места в группах, получали путевки на чемпионат мира, еще один билет доставался лучшей из вторых сборных, а остальные коллективы, финишировавшие на вторых позициях, должны были сразиться между собой в плей-офф. Таким образом, подопечные Мирослава Блажевича уже не держали свою судьбу в собственных руках – датчан им было не догнать, а Греции оставалось добыть победу, чтобы также стать недосягаемой для Хорватии. При этом в последний игровой день эллинам предстояло принять как раз таки скандинавов. И если бы у тех разница мячей (именно этот показатель выдвигался на первый план в случае равенства очков) была бы хотя бы три балла лучше, чем у Греции, вряд ли Дания стала бы серьезно сражаться в Афинах – ну проиграла бы себе 0:1 и спокойно отправилась на мундиаль, порадовав при этом еще и соперника. Наверное, и сами греки не возражали бы против такого расклада. Но хорватам очень повезло – ситуация сложилась таким образом, что даже минимальная победа выводила эллинов на первое место. А играть в стыковых матчах датчане, разумеется, не хотели, а потому уперлись рогом и отстояли нулевую ничью. «Клетчатые» же тем временем спокойно разобрались в Любляне со словенцам и принялись ждать вестей из Греции. Новости пришли радостные – благодаря случившейся там нулевке сборная Хорватии обошла греков на одно очко и завершила турнир на втором месте. Но вы только подумайте, насколько же близки были славяне к краху – один точный удар кого-нибудь из греческих футболистов, и команда Мирослава Блажевича осталась бы за бортом чемпионата мира. Причем это выглядело бы вполне справедливым итогом, ведь отбор-то хорваты не прошли – прохромали. Стоило сборной Греции забить гол в датские ворота – и не было бы той великой «клетчатой» команды, не было бы никакого великого достижения хорватского футбола, Блажевича вряд ли бы окружала та аура, что тянулась за ним всю последующую карьеру, а Давора Шукера, скорее всего, сегодня помнили бы уже немногие, причем как просто неплохо форварда, ведь по-настоящему ведущим игроком он был лишь в «Осиеке», загребском «Динамо» и «Севилье», а в «Реале» и «Арсенале» (не киевском, ясное дело) на первые роли так и не вышел. Гигантский успех, который, казалось бы, имел под собой прочные основания (как раз в финальной стадии ЧМ Хорватия выглядела уверенно и бронзу взяла совершенно заслуженно) – и в каких же сантиметрах от того, чтобы никогда не существовать, он, оказывается, был…

Но это что касается самих хорватов. А ведь сумей тогда греки победить Данию – и вся история чемпионата мира сложилась бы во многом по-другому. Судить о том, как бы оно было, конечно, сложно, ведь изменилось бы слишком много. Например, Украина могла попасть на Данию и победить, а тогдашний состав нашей команды, подавляющее большинство футболистов которого представляли «Динамо», гремевшее на тот момент в Европе своими результатами в Лиге Чемпионов, позволял ей добиться на мундиале чего-то серьезного. Могли измениться в полной мере и расклады уже на подступах к самому Кубку мира. Ведь Хорватия в четвертьфинале достаточно неожиданно разгромила Германию, которая была фаворитом той встречи. При этом действующие чемпионы Европы владели преимуществом и выглядели очень неплохо до того момента, как остались вдесятером еще при счете 0:0. Повстречайся им не «клетчатые», а кто-нибудь другой, и машина Берти Фогтса вполне могла бы переехать его и отправиться на встречу с Францией. А там, в битве давних и заклятых соперников, кто знает, что приключилось бы… Возможно, «галлов» до сих пор бы не было в списке команд, которым удавалось становиться чемпионами мира… А в отсутствии Шукера уж точно «золотая бутса» досталась бы другому человеку. Вполне вероятно, что ее разделили бы между собой Габриэль Батистут и Кристиан Виери, сумевшие поразить ворот соперников сборных Аргентины и Италии соответственно на один раз меньше, нежели это удалось Давору. А ведь в коллекции этих двух прекрасных бомбардиров, наколотивших уйму голов в Серии А и уже завершивших карьеру, такого титула нет…

Вот так вот, дорогие друзья. Судьба всего мирового первенства 1998 года могла сложиться совсем другим образом, и не было бы в ней глубокого клетчатого следа. Причем значительную роль в этом, как выясняется, сыграла… сборная Греции, которой во Франции вообще не было и которую в связи с тем мундиалем никто и не вспоминает!

Сергей Янков, ukrainefootball.net